走进独立广场，好像走进美国的历史。
那是一个深秋的下午。和煦的阳光透过西边的树林，把光影投在碧绿的草坪上，洒在贮满过去岁月的独立广场。秋风一阵又一阵，树叶不停地沙沙作响，像是此起彼伏的心潮，像是由近及远的倾诉，你听见了什么吗？
我听见了！
“在自然法则下面，一切人生来都是自由的，每一个人来到这个世界上都对自己的身体有支配的权利。”——杰佛逊站在英属北美殖民地的土地上，站在黑人和白人围成的人圈中，挥动着有力的臂膀开始了他的演说。
时间是1776年7月4日，地点在费城后来命名为“独立宫”的一幢坐北朝南老式建筑的四层楼。借助四周角落燃亮的烛形壁灯的光亮，我走进了当年的会场，空荡荡的房间中摆着一张椭圆形大橡木会议桌，十三张皮椅默默围绕在它的周围。这里汇聚着来自十三个殖民地的代表，召开过具有历史性意义的第二次大陆会议。我仿佛又见那位口若悬河的演说家高昂着头，时而激越，时而深沉，时而奔放，金属一般洪亮的嗓音中夹带着北美的风暴，朗声宣读着他昨夜为大会起草的一挥而就的《独立宣言》……红色的卷发在他头上飞扬，目光炯炯，闪耀着穿透历史迷雾的光芒！
会议顺利地通过了《独立宣言》，正式宣布英属北美殖民地的独立，美利坚合众国诞生了！——那张悬挂于壁上的油画，记下了代表们当年亲手签署《独立宣言》时的情景。有“开国之父”之称的华盛顿端坐在橡皮椅上，杰佛逊站在他的身边，代表们的目光围绕着他们，凝聚在一个点上，烈火在每一个人的心中燃起……历史的一瞬在这里定格！当我独自站着凝视着这幅壁画的时候，我好像置身于博大的历史空间里，那些历史的记忆全变成有声有色的历史画面：
17世纪初，英国殖民主义者的航船从英吉利海峡出发，越过波澜汹涌的大西洋，登上了北美的土地，大批移民移居北美，其中包括从非洲贩运来的黑奴，开始了对北美长达一百多年的殖民统治。
任意贩卖黑奴，压制殖民地经济的发展，垄断原料产地和商品市场，激起了殖民地人民的反抗。“七年战争”虽然以英国殖民者的胜利而告结束，却为它的最终失败播种了祸根……
我听见了！
来自来克星顿小镇上的枪声，北美独立战争的第一枪，火光划破黑夜的铁幕，照亮了一角天际。那是七十七名农夫和木匠自愿组织起来的“分秒队伍”袭击英国军队的枪声，每一束火光，都是油的火焰、电的火焰、愤怒的火焰！
战斗是怎么打响的？
我在参观华盛顿当年办公的三楼展厅里，看到了曾经陪伴他指挥独立战争时使用过的各式手枪和火枪。尽管硝烟早已消散，锈斑爬满了扳手，却撩人想象当年有过的一次又一次的血战，华盛顿指挥大陆军民兵决胜千里的壮观场面。冬天，发生了美国历史上具有重要意义的“波士顿倾茶事件”。英国政府允许东印度公司免税向北美倾销茶叶，使当地市场失去了公平竞争的天平，波士顿人感到自己被戏弄了。被侮辱了，同时也被激怒了，他们登上了英国商船，将船上的茶叶全部倒入了大海。英国政府采取高压手段，派军队进行镇压，更激起北美人民同仇敌汽的反抗。1775年4月18日夜间，马塞诸塞总督派出八百名英兵到距波士顿273里的康科特去搜查民兵储藏的军火，本来已经剑拔弩张的局势，又引发了一触即发的火线，得知消息的当地民兵迅速集合起来并埋伏四周，当英兵来到来克星顿小镇的时候，天还没亮。大摇大摆的英兵如入无人之境似地走进了小镇，还没有待他们站定脚跟，枪声顿时大作，民兵们从丛林中、屋顶上、小巷口射出了一颗颗愤怒的子弹。英国军队和北美人民组织的民兵分别向波士顿战场集结，更大规模的殖民与反殖民的战争拉开序幕。“和解在现今是个荒谬的梦想。”——《费城》杂志主编托马斯?潘恩大声疾呼！也就是在民族危难的紧急关头，华盛顿被大陆会议任命为民兵整编后的大陆军总司令。在以后发生的波士顿、普林斯顿、萨拉托加等一系列战役中，华盛顿运筹帷幄指挥若定的才能使得大陆军取得了一个又一个胜利，扭转了整个战争的局势……从充满战争硝烟的历史追忆中走出来，我又在华盛顿办公室的一侧，不同寻常地看到在那里还摆放着一架老式钢琴。据说这位一生戎马的儒将还兼擅音乐，一旦休闲，他那高傲的头颅里就会激荡起潮起潮落的乐思。然后他慢慢地走向钢琴，时而激越，时而深沉，让那从他灵魂深处倾泻而出的旋律，飘出窗外，响彻大街小巷，震撼着所有能够听到他的琴声的灵魂……
从那架依然沉浸于古老韵律的老式钢琴边上走过，走出他的办公室，我又一次凝视着矗立于独立宫前的那尊华盛顿铜像，他戴着那顶宽沿的来自乡间的草帽，披着一肩风尘的大衣，举起了他强有力的那双手，在向人们向历史致意呢！一刹那间，心中有一种被征服感，我从自己身上找不到一种力量可以超越它。这种征服的力量不单单来自他刚毅的精神和凛然之气，也来自他无畏无惧无我的博大的心灵。他在连任两届总统以后，发表了著名的告别辞》，宣布不再谋求当选连任，以求回返平民的生活……
我听见了！
那是自由钟奏鸣的巨响，穿过高山，飞越大海，透过云层，回响在天宇之间。那钟声告示：“在遍地给一切的居民宣告自由！”那钟声曾经传遍整个北美，传遍全世界。当我随着参观的人流缓缓走向自由钟展厅的时候，那钟声似乎也一直回响在我心头。可是，当我走到它身边的时候，那钟声却突然停止了，消散得无声无息了。原来，它已被罩在精制的玻璃柜中，严密地给看管了起来。
这口重2080磅，高3英尺、钟唇12英尺的巨钟，据说是悬挂于来克星顿教堂的旧物。黄铜铸成，工艺极为简单，甚至有点粗糙，在我的眼中，它显得太一般。“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，也不用说得那么远，就说在我的家乡——天台县吧，随便走进哪个佛教寺院，你都可以看到明朝或清代三四百年以上铸造的大钟，那种造型、那种工艺真让人看了惊奇。可是，就是这么一个极为普通的黄钟，美国人还是挺看重的，因为它是美国自由的传统象征，所以就有了非同一般的历史意义。这口钟曾经召唤北美人民为抗击英国殖民统治响彻过美国上空。美国独立战争的胜利，诞生了一个新的国家，而且影响了法国大革命的爆发和拉丁美洲独立运动的兴起。1846年，美国人民为了纪念华盛顿诞辰一百一十四周年，又敲响了这口巨钟，从此严重毁裂，无法修铸。后来就把它作为历史文物保护起来。我非常敬重的一位诗人在《美国印象》一诗中这样吟道：“仅仅有二百年历史的国家，到处是二百年历史的古迹。”一个善于保护文物的民族，是有眼光的民族，因为它懂得尊重历史珍惜历史。世界上有多少个民族，就有多少个民族的苦难史。过去受人凌辱的不要忘了受人凌辱的滋味，现在也不要再去凌辱他人，挣断了锁链的不要把锁链套向别人，自由与民主永远是民族生存与发展的最强音。哪里有压迫，哪里就有反抗！可是，美国的自由钟暗哑了，从此再也没有响过，当我从封闭的自由钟前走过的时候，我真想对所有的人大喊一声：敲响自由钟啊！
让那澎湃着激情，震撼过多少人心灵的召唤自由的钟声继续响彻天宇吧！

刘长春（1951－），浙江天台人，作家、书法家。有散文集《旅途》、《山水境界》、《长春散文》、《天台山笔记》等。