--湘西武陵山区纪游

从索溪峪登天子山，山崖陡立，林木森森，小径曲折，磴道盘旋。虽然山高风冷，但人们爬山，仍然汗湿衣衫。在喘息中歇脚，可以听见四山鸟雀的啁啾，可以采摘崖边的野花闻香，还可，以掬崖壁上漫流的清泉解渴。
爬山辛苦，但也充满了野趣。那背衬蓝天、凌空开启的是“天门”。远望，“天门”像一面镌刻得很精巧的镜子，镜框是高耸的岩头，镜面是蓝天白云。登“天门”，山径像九曲回肠，磴道像万级天梯。但人们望见“天门”，总想一鼓作气攀登上去。
上到“天门”，天风吹拂，周身凉爽，汗气全消。这“天门”，是山崖久经风雨剥蚀，亿万年来只剩下一座中空的巨岩，两柱对立，一梁横架，形成了一个“门”字。
坐在“天门”上歇息，回头饰览，群山蛰伏。那索溪峪的骆驼峰，像骆驼来自万平莫北。风尘仆仆：那十里画廊的峰林，像出现眼底的万缕烟云，在轻轻浮动。
幻觉会使人精神升华，会使人心灵默化。停留在“大门”，遥看千里山川，仰望万里云天，视野无边开阔，心胸无限开朗。好像自己不是跋涉在天地间，而是翱翔于太空中。
竭尽脚力爬上了高高的天子山，这才发现天子山是造山运动中的一个奇迹。原来、子山不是一座高峰，而是平顶的，方圆百里，像一片平原。
这座湘西平顶的大山，被誉为天子山，是很贴切的。古帝王戴的平天冠是平顶的，天子山的前后山上的明崖、瀑布、绿树、山花、野果，不就是平天冠的珠串流苏吗。
站立天子山环望，四周的武陵山尽入眼帘。那苍茫的远山像天边的海涛，奔腾跳荡；那突起于群山之上的翠绿的峰林，像钢锥直刺青天。高山深谷，天地无边，这大自然的浑雄气派，何等壮观！
更奇特的是，在天子山高台的中心，地层突然下陷，形成几十里的山谷。这巨大的山谷名为“西海”。“西海”云雾迷茫，沿岸峭壁耸峙，深不见底，内有千百峰林在云雾中突起，看不到山根，只见古松倒挂峰林，气象万千。
这生长在峰林崖头上的古松，树干倒挂，技柯横斜。云雾的湿润使它们能够生长在岩缝石隙间，树身虽小，但根部发达。松树皮赤鳞龟裂，而针叶青青。这许多赤松，每一棵都生长在峰林之巅，经受了百载千年的风霜。它们在石缝中盘根，在缺水的恶劣环境里生长，它们的生命力多么顽强！
如果是遇到白天下雨，雨后天 晴，在东升的旭日或西斜的夕阳下，你眼前就会展现一幅绚丽的图画：周围山岚清新鲜绿，一条彩虹横贯长空。这时，在于柱峰林的谷底水汽蒸腾，徐徐升起一缕缕乳白色的云纱，然后在峰林之间聚成白云，冉冉地飞向高空。
云纱从谷底升起，缭绕千峰，形成一个个像白浪滔滔中的岛屿。峰林顶巅浮出云间，山谷幽深，无路可寻，千秋万载，谁也不敢下去。
有一条小路通过半岛似的山崖陡壁，伸入深谷之上。这是带着神秘色彩的“神堂湾”。神堂湾的峭岩上，生长古松，下临万丈深渊，云雾茫茫，深不可测。不知道是空谷传喜，还是出于错觉，只听见下面好像有狂风的呼啸声，恶浪的奔腾声，猛兽的咆哮声。天造地设，深渊之上架着一块巨岩，坐在岩头俯视谷底烟云，听万籁齐鸣，也是一种大自然的乐趣。
上得天子山来，从东头走到西头，绕行“西海”一角，二三十里。小路在巉岩乱石间弯弯曲曲延伸，时而山崖迎面陡立，时而脚底泉水漫浸。山路难行，汗流浃背，气喘吁吁。不久，这里将开辟通汽车的公路，而且将在汽车不能通行的地方，开辟马车道。到了那个时候，为了悠然观山景，汽车慢行，蹄声嘚嘚，人声欢笑。
天子山属于湘西土家族、苗族自治州所管辖。当马儿响着铃铛在山路上小跑的时候，驾驭它的身穿土家族的或苗族盛装的小伙子或姑娘。姑娘们彩丝缕织的衣服在闪光，环珮随着马铃在叮当，这该是多么动人的情景啊。
现在，人们徒步行走在“西海”边，别有一番情趣。虽然旅游者来自祖国各地，甚至有的来自异国，服色不同，语言各异，但这美丽的山川使人精神升华，爱美之心使人们的感情密切地联结在一起。
不论在山塆，在崖角，或是遥遥相见，或是发现奇观异景，大家彼此呼唤，远传近接，声震山林。无形中，这成了旅游者传递信息的方法。更有的是，在山行中，可以发现面前的树枝上挂着一条花手绢。花手绢在风中飘动，招人认领。不知道这是哪一个粗心的小伙子或姑娘遗失的。花手绢有色有香，逗人喜爱。它被半开玩笑地挂在树枝上，但却体现出物轻义重的人心美。
旅游培养人的品德。山行暑热，汗湿衣衫。沿途出现阴凉的大山洞，是人们歇脚的好地方。这一队旅游者看见另一队旅游者的到来，立即空出最阴凉的一角，让后来的人乘凉。
谁饥饿了吗？我的挎包里有干粮，谁口渴了吗？我的水壶里有泉水。旅游者虽只有一面之交，但却好像是多年的老朋友，彼此不分，情同手足，甘甜与共，欢乐与同。
过神堂湾继续沿着"西海"往西走，林木青翠，山路在绿荫中弯弯曲曲出没。
清晨，人们从天子山东头接待站踩着露珠上路，太阳偏西才到达天子山西头的接待站。
天子山西头的接待站，位于天子山峡谷之上，峰林矗立。远处，传来隆隆的炮声，那是修路工人在修筑上山公路。不久，汽车就可以从天子山背后盘旋上山了。
接待站是天子山的风景点，周围种植着大面积的果园。木瓜的香甜，桃子的清甜，李子的脆甜，山林果园的溢香流芳，使刚刚进入接待站的旅游者心旷神怡。
接待站的年轻姑娘们都是高中毕业生。她们刚刚参加工作不久，既活泼又热情。她们提来泉水让游客抹汗。泉水照得见人影，洁净而清凉。当旅游的客人们坐在长廊上迎着山风休息的时候，姑娘们端来一杯杯醇香的云雾茶，让客人们解渴。最后，她们用托盘给游客们送来了桃子和李子。桃李用泉水洗得干干净净，在托盘里闪着水珠光，诱人品尝。大家争先尝了尝天于山出产的甜桃脆李，觉得满口清香，个个竖起大拇指，笑着向姑娘们道谢。
入夜，山林寂寂，圆月东升。月光如水，山林深处偶而传来鸟雀的夜鸣。就在这神秘而美妙的夜晚，天子山上飘起了嘹亮的歌声。这是姑娘们在为旅游者们表演土家族、苗族、壮族和白族的民间舞蹈和演唱民歌。姑娘们的舞姿优美，歌喉婉转，带着湘西少数民族的风韵和浓郁的感情。
夜歌，给人留下了深刻的印象。深夜归寝，梦魂仍迷恋在轻盈的舞步和甜蜜的歌声中。

碧野（1916—），广东大埔人，作家。有报告文学集《北方。的原野》，短篇小说集《流落》，长篇小说《阳光灿烂照天山》，散文集《在哈萨克牧场》、《月亮湖》等。