第二十一章 “唐卡戴尔号”船主差点失去了200英镑奖金

在这样的季节里，乘坐一艘仅重20吨的小船在海上航行8百海里，无疑是一次冒险的远征。中国沿海常常遭受狂风的袭击，天气恶劣，尤其在春分和秋分的时候，现在还是11月的头几天。
对船长来说，带他的旅客去横滨对他更有利，因为报酬是按天数计算的。但是在这样的条件下进行这么远的航行决非谨慎之举。就是去上海，即使不算是鲁莽冲动的行为，至少也是够大胆的。不过，约翰·邦斯比对他的“唐卡戴尔号”信心十足，它像一只海鸥在风头浪尖穿行，他这样做也许并没有错。
当天傍晚，“唐卡戴尔号”穿过香港水流多变的航道，开足马力，顺风前进，表现异常出色。
当小船驶入深海时，福格先生说：
“船长，船开得越快越好，这一点我不必向您多说了。”
“您放宽心吧。”约翰·邦斯比回答说，“我们把所有顺风向的帆都打开了。那些顶帆张开也没有用，它们只会增加船的重量，阻碍船的航行。”
“您是内行，我是外行，船长，我完全信任您。”
福格先生挺直身子，两腿分开，像水手一样稳稳地站着，一言不发地盯着波涛汹涌的大海。年轻的夫人坐在船尾，她在这一叶扁舟上凝视着暮色苍茫的海洋，感到激动不已。她头顶上迎风招展的白帆像巨大的翅膀带着她在海上飞翔。小船像被风吹起来一样在空中飞。
夜幕降临了。一轮新月挂在天边，它微弱的光亮很快就会消失在地平线的迷雾里。一团团的乌云从东边压过来，已经遮住了一部分天空。
船长点燃了夜航信号灯，海岸一带船只来往频繁，这样做是必不可少的安全措施。船只相撞在这一带是常有的事，他们的船又开得飞快，稍微撞一下就会粉身碎骨。
菲克斯在船头若有所思。他避开众人，知道福格先生是个沉默寡言的人。再说，他也不愿和这个让他白搭船的人聊天。他也想到了未来，他现在明白了福格先生是不会在横滨停留的，他会立即乘去旧金山的船到美洲，美洲辽阔的地域使他更容易逃脱法律的惩罚。费雷亚·福格先生的计划在他看来是再清楚不过的了。
这个福格不像普通的坏蛋那样从英国直接乘船去美国，而是绕了一大圈，走遍了大半个地球，目的就是要安全抵达美洲，蒙骗过警察的追捕，在美洲心安理得地享用银行那一大笔款子。可是菲克斯到了美国后，怎么办呢?放弃追捕这个盗贼吗?不，绝对不行!他要寸步不离这个贼，直到办好引渡手续。这是他的职责，他要恪守职责，直到最后一刻。无论如何，目前的情况对他有利，万能钥匙不在他主人身边。自从菲克斯向他说出实情后，他们主仆是绝对不能再见面了。
费雷亚·福格并不是没有考虑他的仆人为什么莫名其妙地失踪了。他左思右想，觉得可能由于误会，万能钥匙最后上了“卡尔纳迪克号”。艾达夫人也这样认为，她为这个忠实的仆人感到很难过，她欠了他许多情。很可能在横滨碰到他，至于他是否在“卡尔纳迪克号”上，这打听起来并不难。
夜里10点时，风势加强了。也许该收点帆，为谨慎起见。但是船长仔细地观察了天空后，决定继续像刚才一样张帆前进。再说，“唐卡戴尔号”的船帆稳如泰山，船吃水很深，即使在风暴中也能快速航行。
半夜12点，福格先生和艾达夫人回到舱室，菲克斯已抢先一步，现在他已经躺在一张床铺上了。船长和他的船员整夜都呆在甲板上。
第二天是11月8日。太阳升起的时候，小船已经走了100多海里了。经常被放入水中的计程仪标示出平均时速在8至9海里之间。“唐卡戴尔号”的船帆兜满了侧面风，达到了最高速度。如果风向不变，幸运就在它一边。
这一天的航行中，“唐卡戴尔号”没有远离海岸，海岸的水流对它有利。船的左舷离岸最多5海里，有时云雾的间隙使岸上景物时隐时现。风从陆地吹来，海面上还是很平静：这种情形对小船很有利，因为小吨位的船特别害怕大浪，大浪会减低速度，用航海术语说是会“吞船”。
中午12点，风力减弱了，是从东南方吹来。船长让人张开了顶帆，可是两小时后，他又叫人卸下来，因为风力又变大了。
福格先生和艾达夫人高兴万分，他们不再晕船了，于是胃口大开，津津有味地开始吃罐头和饼干。他们请菲克斯一起吃，菲克斯同意了，他知道人和船一样也要装满胃才能走得动，但他心里很窝火!白搭人家的船，还要白吃人家的食，他觉得太丢人了。他还是吃了，虽然站着匆匆忙忙地吃，但终究还是吃了。
吃完，他把福格先生拉到一边，对他说：
“先生……”
“先生”这个词一出口，他觉得非常刺耳，他竭力控制住自己，不让自己冲上去抓住这个“先生”的领口！
“先生，承蒙您的好意，让我乘您租的船。尽管我的收入不允许我像您一样慷慨大方，但我还是想付我的那部分……”
“先生，我们不谈这个问题。”福格先生回答。
“可是，我一定要……”
“不，先生。”福格先生用不容争辩的口吻说，“这算在我的正常开支里。”
菲克斯让步了，他感到憋气，独自跑到船头躺在甲板上，这一整天他都没再说一句话。
船在飞速前进，约翰·邦斯比充满信心。他好几次对福格先生说一定能按时到达上海。福格先生只是回答一句：但愿如此。全体船员都热情高涨，奖金刺激起他们的积极性。每一根帆索都拉得直直的!每张帆都绷得紧紧的!掌舵人把握的方向没有丝毫偏差!即使在皇家游艇俱乐部的比赛上，人们也没有如此认真地操作。
傍晚，船长从计程仪上看到离开香港后已经走220海里。福格先生有希望在到达横滨时，不再有任何延误要记录在旅程表里。这样看来，他从伦敦出发后遇到的第一个意外事故可能不会给他造成任何妨碍。
在天亮前的几个小时里，“唐卡戴尔号”穿过北回归线，直接进入福建海峡，它把台湾岛与中国大陆隔开。海峡的水流很急，充满逆流造成的旋涡。小船走得很吃力，海浪阻碍着它前进。现在在甲板上都站立不稳。
天亮时，风力更猛了。天空中出现了大风将至的迹象。温度计也显示出气温即将发生变化；温度计很不稳定，水银柱上下波动频繁。东南方向的大海已经掀起巨浪，“预示着风暴的来临”。昨天傍晚，夕阳在波光鳞鳞的大海上隐入一片红霞中。
引水员仔细地观察了不利的天象后，小声地嘟囔了几句谁也听不懂的话。过了一会，他来到福格先生身边说：
“我能把实情都告诉您吗?”
“都告诉我吧。”福格先生回答。
“我们要遇上大风了。”
“风从北边还是从南边来?”福格先生问道。
“南边。您看，这场台风就要来了。”
“南边来的风就让它刮吧，风助船速。”福格先生回答。
“既然您不在乎，”引水员说，“我也就没什么可说的了。”
约翰·邦斯比的预感是正确的。据一个著名的气象专家说，在深秋这个时节，台风刮起来像一连串的闪电在天空掠过；入冬的台风就更加猛烈了。
船长提前作好防风准备。他让船员把所有的帆篷都绑紧，帆架卸在甲板上，顶帆桅杆也放下来了。补助帆衍也收起来，舱口都盖得严严实实，一滴水都流不进船舱里。只剩下一张厚帆布的三角帆，它代替船头的大帆利用后面来的风推动船向前走。人们静等台风的到来。
约翰·邦斯比请他的旅客下到舱室里。舱室的空间过于狭小，空气稀薄，再加上大浪的颠簸，囚禁在里面的滋味很不好受。福格先生、艾达夫人和菲克斯都不同意离开甲板。
8点左右，狂风骤雨开始袭击小船，仅张开一块小布帆的“唐卡戴尔号”像一片羽毛被狂风吹得飘飘忽忽摇荡不定，这阵狂风暴雨难以用语言形容。把小船的速度与开足马力的火车比较，即使说它比火车快4倍，也还不符合实际情况。
“唐卡戴尔号”一整天都在汹涌的海浪中朝北方奔驰，速度与风速相同。无数次小船都差点被后面打来的如排山倒海般的巨浪吞没，但每次船长都沉着地转动一下船舵，便化险为夷。大浪不时将船上的旅客冲洗一番，他们处之泰然。菲克斯发出声声抱怨，而勇敢的艾达夫人目不转睛地看着她的旅伴，十分敬佩他的沉着冷静，面无惧色地承受着巨浪的袭击，不愧于她的旅伴。至于费雷亚·福格先生，这场台风似乎早在他意料当中。
到现在为止，“唐卡戴尔号”一直朝北行驶；但是到了傍晚时分，人们担心的情况出现了，风向转了270度，刮起了西北风。小船的侧翼顶着风浪，使船身剧烈摇晃起来。海浪狂怒地拍打着小船，如果不知道船体的各部位连接得是多么紧密的话，还真会被巨浪吓得胆颤心惊。
随着黑夜的来临，风暴更加狂烈。看到天越来越黑，风暴越来越猛，船长感到忧心忡忡，他开始考虑是否应该找个避风港暂时避一避，于是就去找船员们商量对策。
商量好后，他就来到福格先生身边，对他说：
“先生，我觉得应该找一个沿岸港口停一停。”
“我也这么认为。”福格先生回答。
“那好。在哪个港口停呢?”
“我只知道一个港口。”福格先生冷静地说。
“哪个?”
“上海！”
船长开始还没弄明白这句话的意思，以及这句话所包含的坚定顽强的意志。接着他恍然大悟，叫道：
“对!您说的对!到上海港！”
“唐卡戴尔号”始终不渝地向北挺进。
可怕的夜晚!小船不翻就是天大的奇迹!它曾两次被风暴吞没，如果船上的索具没有捆牢的话，早就被风刮得无影无踪了。艾达夫人虽然已经精疲力竭，但没有发出一声抱怨。福格先生几次扑向她，保护她不受海浪的冲击。
天快亮了。暴风雨凶猛到了极端。不过，风向又转为东南，对航行有利了。“唐卡戴尔号”继续在波涛汹涌的大海上航行，新的东南风卷起的大浪抗击着东北风留下的逆浪。如果这条船不是那么坚实的话，在这场海浪的撞击战中早就粉身碎骨了。
透过大雾的间隙，人们不时隐约地看见海岸，但海上没有一条船。“唐卡戴尔号”独自在海上搏击。
中午12点，天空出现了暴风雨即将平息的迹象，随着夕阳西下，这种迹象越来越明显了。
风暴持续的时间并不长，但却凶猛异常。累垮了的旅客现在可以松口气，吃点东西了。
夜里大海还比较平静。船长又下令拉起大帆，但不完全张开帆面。船速相当快。第二天11日天亮时分，约翰·邦斯比从海岸的位置判断，离上海港不到100海里了。
1百海里，只剩下今天一天要走完这100海里!福格先生如果想赶上去横滨的船，他必须在傍晚到达上海。这场风暴使他们损失了好几个小时，否则现在离上海只有30海里远了。
风势明显地减弱了，大海也变得平静多了。小船张起了风帆，顶帆、补充帆、外前帆都用上了，海水在水上漂浮物下泛着泡沫。
中午，“唐卡戴尔号”离上海仅45海里了。要赶在去横滨的船开船之前到上海，只剩下6个小时了。
船上的人焦急万分，要不惜一切代价赶到上海。所有的人——除了费雷亚·福格先生外——都急得心跳加速。小船要保持每小时9海里的时速，可是风力越来越弱了!风从岸边吹来，一阵一阵地很不规律。风吹过后海水立即波平浪静。
幸亏“唐卡戴尔号”身轻如燕，薄薄的船帆兜住了所有轻微的海风，水流也助船行，到了6点钟，约翰·邦斯比估计离黄浦江只有10海里了，上海市离吴淞口还有12海里远。
下午7点，船离上海还有3海里。船长嘴里骂个不停……200英镑的奖金是泡汤了。他望着福格先生，福格先生面无表情，但他所有的财产都系于这千钧一发之际……
就在此时，海面上出现了一个长长的黑烟囱，冒着浓浓的黑烟。这就是那条美国船，它是按时启航的。
“真倒霉!”约翰·邦斯比叫道，绝望地推了一把舵。
“发信号!”费雷亚·福格斩钉截铁地说。
“唐卡戴尔号”的前甲板有一门小铜炮。它是用来在有雾的天气打信号的。
炮筒里装满了火药，船长正要用一快烧红的火炭点燃导火线，福格先生开口说：
“下半旗。”
船旗下降到桅杆中间。这是求救的信号。他们希望美国船看到这个信号后会改变航线，赶来救援小船。
“开炮！”福格一声令下。
小铜炮的炮声响彻云霄。