转眼到了隆冬季节。由于能源严重短缺，我们在房间里只得靠电视机辐射出的那点热量取暖。喝几口苏格兰威士忌，感觉略好一些。我翻看着笔记，听着案件录音，试图借以忘却寒冷。自从破了斯佳丽汀案以来，我和拉尔夫在一段不很长的时间内，已经经历了铝制基督诞生塑像事件，破了通人性的骆驼和老派泰国人之案，但也痛苦地卷进了同那令人害怕的威尼斯人（是不是叫格兰纳利？）的纠缠之中。顺便说一下，后者已写成《总督：他的帆船比他的港湾更糟糕》。
终于，我把笔记和录音放在一旁，随手拿起一本书。太多的往事勾起我的伤感。拉尔夫打破了沉寂：“你并不一定会失去她，亲爱的韦斯坦。”
我大吃一惊，诧异地问道：“你怎么知道我在想她？”
拉尔夫咧嘴笑了（至少我认为他在笑）。他说：“即使是愚不可及的斯特拉斯也知道你忘不了她那褐色的大眼睛，她那微笑，她那富有磁性的声音，她那迷人的身段，以及她的等等等等。这几个月来，你唉声叹气，闷闷不乐，夜不成眠，心不在焉，还会是为了别的什么？就说现在，你也并没有像你装出的那样，沉浸在Ｃ．Ｓ．福雷斯特精彩的海军故事中。
“好了，高兴一点。美丽的莉萨可能有很好的理由和他那拈花惹草的艺术家丈夫离婚。或许，她会成为寡妇。”
“此话怎讲？”我大声问。
“我一直在想，老劳希茨在购买了斯佳丽汀的画之后突然死去并不一定纯属巧合。我一直在仔细‘嗅’——我用‘嗅’这个字并不仅仅是作为比喻——那幅画。我已经‘嗅’出点味道来了。”
“你怀疑斯佳丽汀谋杀了劳希茨！但他怎么有机会杀死劳希茨呢？”
“我还不清楚，朋友，但我会查明白的，我有把握。老谋杀案就像老骨头——我会把它们挖掘出来。”
拉尔夫果然料事如神，但这是六个月后的事了。