呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。
呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。
视民不恌，君子是则是效。我有旨酒，嘉宾式燕以敖。
呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。
鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。

[注释]
1、呦呦:鹿鸣声。
2、苹：皤蒿，俗名艾蒿。一说萍。
3、簧：乐器中用以发声的片状振动体。
4、承筐是将：古代用筐盛币帛送宾客。
5、示我周行：指我路途。
6、视：示也。
7、民：奴隶。
8、恌（tiāo）：佻，偷。
9、燕：通宴。
10、式：发语词。
11、敖：游逛。
12、芩（qín）：蒿类植物。
13、湛（dān）：过度逸乐。
14、燕：安也。

[评析]
鹿鸣三章，章八句。序以此为燕（通“宴”）群臣嘉宾之诗，而燕礼亦云：工歌鹿鸣，四牡，皇皇者华，即谓此也。乡饮酒用乐亦然。而《学记》言，大学始教宵雅肆三（宵，通“小”），亦谓此三诗。然则又为上下通用之乐矣。岂本为燕群臣嘉宾而作，其后乃推而用之乡人也欤。然于朝曰君臣焉，于燕曰宾主焉。先王以礼使臣之厚，于此见矣。也就是说，《鹿鸣》是一首古代君王宴请群臣、民间宴请嘉宾时演唱助兴的乐曲。