这首圆舞曲是根据作者1880年创作的轻歌剧《女王束带里的手帕》中的音乐编写的，作品题献给意大利国王，其中的“南国”可能是指热情的南欧国家意大利或西班牙而言。
　　《南国的玫瑰》也可以译为《热情的南国姑娘》，轻快的节奏、优美的旋律，使它成为小约翰·施特劳斯的几首最著名的圆舞曲之一。
　　乐曲由序奏、四首小圆舞曲和结尾组成。整个乐曲的情绪抒情而又明快。
　　序奏部分先后提示出后面几个小圆舞曲的主题，仿佛一幅色彩斑斓的图画。
　　紧接着的第一小圆舞曲的主部主题活泼、开朗，富有韵味,它选自原轻歌剧中的一个大团圆场面，副部主题短小精悍，旋律简单而流畅；
　　第二小圆舞曲的主题是全曲中最为著名的一段旋律，在轻巧的琶音伴奏下，充满浪漫情调的梦幻旋律正是对曲名“南国玫瑰”的生动描绘；
　　第三小圆舞曲婉转如歌；第四小圆舞曲是全曲的高潮段落,欢乐的情绪贯穿始终。