第22章
大宋绍定6年，斯时正是理宗赵昀执掌临安朝廷，他们偏安江南，暖风熏人，早已是忘了中原的故土。与此同时，北方中原却是正值如火如荼之际。蒙古大汗窝阔台承父汗成吉思汗的遗志，誓师伐金。从绍定二年到如今，这场征战，足足已是打了四年。与他们同样是游牧民族的女真金国，时下也仅剩河南一省了。

红红的夕阳缓缓西坠，直映得天边火一般的亮。晚霞满天，一片又一片的火烧云，把天空织成美丽的锦缎。地面上一条大江，滚滚东逝，偶尔一两帆影在波光粼粼中隐没。在这无限美好的风景里本该是闲适地伫望远方，或是吟哦诵怀。

从远远的天边突然传来一阵如雷似的马蹄声，随着前方烟尘翻滚，旌旗飘舞，一彪雄壮的人马，在夕阳的映衬下，渐渐出现在地平线的尽头。这彪人马奔得甚速，不过须臾，已是近了江边。

为首一员年青英武的将军，驰到近处，蓦然勒马直立，那马长嘶一声，前蹄不住的在虚空踩踏了数下，方才落于地面。身后的数万骑兵顿时也伫停于他身后，但见怒马腾跃，铁甲锵锵，好一支军容肃壮的无敌骑兵。

在那年轻将军勒马四顾，伫望大江时，一名绝美的女子策马跟上，行到跟前说道：“枫哥哥，我们到汉水了，离邓州还有两日的路程。到时，见了拖雷王爷，我们也便算是交差了。”

年轻将军微笑道：“不错，是到汉水了。大汗交予我萧枫的任务，也是快结束了。”说罢，甚是高兴的放声笑起。女子这时并未说话，只是凝眸托腮的瞧着他，心底里默默感受着他的英雄豪情。

过了片刻，待他笑声渐落，女子揶揄道：“枫哥哥这般盼着快些完成任务，莫非是急着要去见小茹妹妹？”

萧枫大窘，赧颜道：“雪儿，莫要胡说，小茹只是我的妹妹，她在我心中就像是我的亲妹妹一般，我对她决没另外的心思。”说到这里，想起自己小时流浪长安城内，若非小茹的母亲马大嫂收留，只怕自己早已与其余的孩童一般遭到乱兵的屠杀。

自己从全真学艺归来，原想好生孝敬她老人家，怎料天不假年，马大嫂竟而在一场蒙金攻城战中遭流矢射中，意外身亡。遗下小茹一人孤苦伶仃。思至此，他是黯然神伤，望着大江东去，直觉世事变幻，难以揣测，惟有这大江却是万年依旧。

如此嗟叹半晌，忽而觉得对心性修炼大为不妥，索性轩眉笑道：“听雪儿的口气，我怎么闻到股酸味？”

这么一反问，便轮到雪儿羞涩了，当下忸怩地转首顾望，只作未闻，心下却是甜丝丝的如浸蜜水。萧枫见及，直道她是暗生恼怒，不禁大呼后悔，寻思自己的言语，岂不有些轻薄的嫌疑。

在这尴尬时刻，幸喜有一骑人影从江边的一侧急速驰来。

萧枫道：“斥候来报了，听听江岸可有甚敌情。”这话一说，适才的难堪气氛瞬时化为乌有。雪儿闻言，也掉转臻首，望着那斥候奔来的身影。

斥候到的跟前，“嘘”的一声，勒缰止马，从动到静仿佛就是那么一眨眼便已完成，整个动作利落干净，极是飒爽。萧枫暗赞一声，心想，不愧是蒙古精兵，随便一斥候，都有这么精湛的骑术。

斥候高声道：“禀将军，汉水两岸并无敌踪，只是在北岸发现有一汉子，浑身浴血，倒在地上，似是被江湖人物追杀。”

萧枫诧异，沉吟道，此刻中原蒙金交兵，战祸连绵，江湖中人不好生安分，仍在搞这些仇杀之类的事，当真是不知所谓。思忖间，他道：“带我去看看。”

“是——”斥候转身拍马而去，暗忖这年轻将军真是没甚架子，说话居然这般和顺，单说他不称本将军，只称你我，便可瞧出他非是那种跋扈的性子。

萧枫随着斥候到了汉水岸边，果是见到一汉子，倒在血泊中。他纵身下马，疾步向前，右手前伸，搭住那人的腕脉，探知伤势。

“啊，唐福……是唐福，他怎的会在此处？”雪儿猛然在他身后惊喊道。

听她一喊，萧枫心知眼前这人与雪儿有着莫大的干系。即忙金液丹元急涌而入，要知这金液丹元可是修真人的本命真源，莫说是重伤之人，便是那死了不久的，也能使他回光返照，交代些遗言出来。

瞬时，唐福缓缓睁眼，模糊里瞧见那多人围在身边，顿时大骇，先是往后撑了下，待到雪儿唤他，方是醒觉。当雪儿那丰姿绰约的倩影逐渐映入眼内，他急声道：“小姐，小姐我终于找到你了；快，快，庄上紧急，紧急，紧……”。话音未落，头一侧，又是昏厥过去，想是见到雪儿，一时激动所至。

“枫哥哥，怎么办？怎么办？”雪儿急切的拉住萧枫的手说道。听得家仆之言，她情知家中必有大事，也不知何故，首先想起的便是向萧枫求援，更且自然而然，半点都未觉得有甚不妥，直如亲人一般。

萧枫自奉师命下了终南山，然后入了蒙古军营，也仅是一年而已。在这一年的随军生活里，更是从未与一个女孩子这么肌肤相亲过，不由面红过耳，吃吃地道：“这？先、先去你家，瞧瞧吧！”

雪儿见他面露窘相，当即醒悟，急忙松脱萧枫的手臂，一双柔荑迳自在那搓来搓去，显然便是一副小儿女态。

心下懊恼，自己怎的这般真情流露，可千万莫要让他看轻啊；但转眼瞧他那从未现过的模样，倒也好笑，谁叫他平时总是一副飘飘然，好似不食人间烟火的样子，眼下却是可爱。心念及此，差点笑出声来，不过想到家中大是危急，也没了心思，只在那边低声垂泣。

萧枫瞧她哀痛颇感怜惜，低声劝慰道：“雪儿不哭，我们这便赶到你家去，瞧瞧谁有这大的胆子，竟而惹到我雪儿的家，倘然遇到了，定砍他个大卸八块，怎样？”他这话说的极有水准，巧妙的便把自己与雪儿紧密的联系一起。

雪儿一听，不由破涕为笑，娇声道：“什么你的雪儿啊，厚脸皮。”女孩儿就是如此，明明心里想的要死，口中却全不是那么回事。

萧枫见她已然好些，转头朝着三万大军大喝道：“急速渡河，加急行军。”身后三万蒙古大军登时轰然响喏。

渡河之后，唐福在萧枫的真元治疗下已是神气俱佳。唐福原是唐家庄的内府管家，据他所说，不知为何？前些时日，蜀中武林群雄忽而争相赶至唐家庄，齐声喝问唐老庄主为何遣一对儿女去蒙古军中效力。

须知这唐老庄主可是蜀中武林的老前辈，一手千变万化的暗器功夫，奠定了他在江湖中，五绝六霸之一‘哮霸’的高超地位。别说是寻常的江湖人物，纵是蜀地名门大派，峨嵋、青城等派的掌门人也均不敢喝斥他。

但这趟来的群雄不知是仗着人多，还是背后有甚后台，居然毫无应有的礼节，在庄上吃拿吆喝，全然不顾唐老庄主的面子。唐老庄主是忍无可忍，与他们起了些冲突，本道他们会知难而退，怎料竟遭群起围攻，现今被锁拿于庄中地牢内。后来峨嵋，青城两派的掌门人赶了过来，可他们也说什么众怒难犯，须得少爷，小姐回庄，方能化解此事。

雪儿听到这里，已然俏眸红肿，珠泪不断，直说是自己连累了父亲。