达尔文的父亲是英国有名的医学博士，母亲苏珊娜是一个有见识、有教养的妇女，她承担了教育子女的神圣职责。从达尔文一岁起，苏珊娜就开始对孩子进行启蒙教育，教他唱儿歌，给他讲故事，带他去花园散步。达尔文家的花园，一向是孩子们的乐园。在这里，小达尔文
看母亲嫁接果树和培植花草，同时帮助搬移花盆。母亲一点一滴地教他认识和观察花草，告诉他怎样根据花蕊来识别花草，怎样记住各种花草和树木的名称。有时，小达尔文还跟着父亲坐马车去郊外采集花草。在这样的环境熏陶和教育下，达尔文从小就喜欢大自然，知识领域也不断扩大。
苏珊娜很懂得爱护儿童的好奇心，每逢孩子们提出稀奇古怪的问题时，她总是耐心地进行解答，从来不对他们提出的“傻”问题横加指责。一次，苏珊娜给树苗培土，达尔文问：“妈妈，你为什么要给树苗培土？”在得到满意回答后，他又提出一连串的问题：“泥士为什么长不出小猫和小狗呢？”“最早的妈妈是谁？”“上帝是谁造的？”苏珊娜为孩子能提出这么多的问题而高兴，她对达尔文说：“世界上有很多事情，对于我，对于你爸爸，对于所有的人来说，都还是一个谜，我希望你长大了自己去找答案，做一个有出息、有学问的人。”并鼓励他：“你从现在开始努力学习，将来一定会像爸爸和爷爷那样，成为一个有学问有作为的人。”

家长循循善诱的教诲，可以启迪孩子幼小的心灵，激发他探求未知世界的欲望。达尔文最终成为举世闻名的科学家，这和母亲的教导有方是分不开的。