一位妇女来找台湾作家林清玄，说她正为孩子的功课烦恼。林清玄说：“孩子的功课应由孩子自己烦恼才对呀！”她说：“林先生，你不知道，我孩子的成绩在全班第四十名，而他们班只有四十人。”林清玄开玩笑地说：“如果我是你，我一定会很高兴！”
她问道：“为什么呢？”“你想想看，从今天开始，你的孩子不会再退步了，他绝不会落后到第四十一名呀！”林清玄回答说。
妇女听了展颜而笑。林清玄继续说：“这就好像爬山一样，你的孩子是山谷底部的人，惟一的路就是往上走，只要你停上烦恼，鼓励他，他一定会走出来。”
过了不久，妇女打电话给林清玄道谢，她孩子的成绩果然不断地往上升。

山谷的最低点正是山的起点，许多走进山谷而走不出来的人，是因为他们停住双脚，蹲在山谷烦恼的缘故。