春秋时，晋国内部矛盾激化，强大的宗族三部合谋诬陷大族伯宗，杀了伯宗等人，伯宗的儿子伯州犁逃到楚国，被焚共王封为太宰，参与楚国内外事务的谋划。
公元前575年6月，晋国军队和楚国军队在鄢陵准备开战。楚共王率领大军直逼晋国军营，自以为是出其不意，晋国军队必然乱起来。但却不见动静，于是登上巢车观望晋军动静。
子重派太宰伯州犁在楚王后面陪着。楚王问道：“晋军正驾着兵车左右奔跑，这是怎么回事？”
就问太宰伯州犁：“你是晋国人，必定熟悉晋军情况，现在晋兵坚守营里不动。是何原因？伯州犁说：“请大王登上战车瞭望。”楚王和伯州犁一同登上战车。瞭望晋军的情况。楚王边看过问，伯州犁—一回答。
楚王问：“晋军中那几个人骑着马奔来跑去，在干什么啊？”
伯州犁答：“在召集各军将领。”
楚王问：“你看，有不少人汇集到一起了！”
伯州犁说：“是的，他们在商议作战计划。”
楚王问：“怎么张起帐篷来了？”
伯州犁答：“是为了要祭视祖先，祝祷胜利。”
楚王问：“帐篷怎么又撤了？”
伯州犁答：“那就是发布命令了。”
楚王问：“甚嚣尘上（大声喧闹，尘土飞扬），这是干什么？”
伯州犁答：“这是在填井平灶，准备摆开阵势了。”
楚王说：“战车都驾上了马，将士都上了车。”
伯州犁说：“阵已摆好。”
楚王问：“晋军怎么都下来了？”
伯州犁答：“下车进行战前宣誓。”
楚共王和伯州犁所见到的这些情况，说明晋军是指挥有方、行动有序、士气很高、纪律很严的。战斗一打响，晋军果然猛不可挡，楚军大败，楚共王的儿子也当了俘虏。

最大的危机不在于外部环境因素。而在于不能识别危机并采取行动。