美国的海关里，有一批没收的自行车，在公告后决定拍卖。拍卖会中，每次叫价的时候，总有一个十岁出头的男孩第一个喊价，他总是以五块钱开始出价，然后眼睁睁地看着脚踏车被别人用三四十元买去。拍卖暂停休息时，拍卖员问那小男孩为什么不出较高的价格来买。男孩说，他只有五块钱。
没一会的工夫，再一次的拍卖会又开始了，那男孩还是给每辆自行车相同的价钱，然后被别人用较高的价钱买去。后来聚集的观众开始注意到那个总是首先出价的男孩，他们也开始观察，看看会有什么结果。
直到最后一刻，拍卖会要结束了。这时，只剩一辆最棒的自行车，车身光亮如新，有多种排档、十速杆式变速器、双向手刹车、速度显示器和一套夜间电动灯光装置。
拍卖员问：“有谁出价呢？”所有人都知道一定是那个小男孩第一个叫价，果不其然，在拍卖员话音刚落的同时，站在最前面，而几乎已经放弃希望的那个小男孩又轻声地再说一次：“五块钱。”
拍卖员停止唱价，停下来站在那里。
这时，所有在场竟价的人的眼睛全部盯住这位小男孩，没有人出声，没有人举手，也没有人喊价。直到拍卖员唱价三次后，他大声说：“这辆自行车卖给这位穿短裤白球鞋的小伙子！”
此话一出，全场鼓掌。那小男孩拿出握在手中仅有的五块钱钞票，买了那辆世上最漂亮的自行车，这时，他脸上流露出从未见过的灿烂笑容。
成功和失败往往只是一步之差，如果多坚持一秒钟，就会多迈一步，这一步就决定了你的成功，遗憾的是，往往很多人在最后的一秒钟内放弃了。