依琳娜、莎拉和德鲁还小的时候，每当他们要向人家致谢时，就口述感谢词句，由他们的母亲贝德福德笔记。但是到孩子长大一些，有能力自己写谢柬了，却必须三催四请才肯动笔。
贝德福德会问：“你写了信给爷爷，谢谢他送你那本书没有？”或问：“陶乐思阿姨送了你那件毛线衫，你可向她道谢？”他们的回应总是含糊其辞，或耸耸肩膀。
有一年，贝德福德在圣诞节过后催促了几天，儿女们竟一直毫无反应，她大为气恼，便宣布：“谢柬写妥投寄之前，谁也不准玩新玩具或穿新衣。
但他们依旧拖延，还出言抱怨。
贝德福德忽然灵机一动，说：“大家上车。
“要去哪里？”莎拉问，觉得好奇怪。
“去买圣诞礼物。
“圣诞节已经过去了。”她反驳。
“不要罗嗦。”贝德福德斩钉截铁地说。
待孩子都上了车，贝德福德说：“我要让你们知道，人家为了送你们礼物，要花多少时间。
贝德福德对德鲁说：“麻烦你记下我们离家的时间。
来到镇里，德鲁记下抵达的时间。3个孩子随贝德福德走进一家商店，帮她选购礼物送给她的姊妹。然后贝德福德他们一起回家。
3个孩子一下车便向雪橇走过去。贝德福德说：“不许玩，还要包礼物。”孩子们垂头丧气回到屋里。
“德鲁，记下到家的时间没有？
德鲁点点头。
‘好，请你记录包礼物的时间。”
孩子包礼物时，贝德福德替他们冲泡可可，终于最后一个蝶形结也系好了。
“一共花了多少时间？”贝德福德问德鲁。
他说：“到镇上去，用了28分钟，买礼物花了15分钟，回家用了38分钟。”
“包这几个盒子用了多少时间？”依琳娜问。
“你们俩都是两分钟包一个。”德鲁说。
“把礼物拿去邮寄，要花多少时间？”贝德福德问。德鲁计算了一下，答道：“一来一去56分钟，加上在邮局排队的时间，要71分钟。”
“那么，送别人一件礼物总共花多少时间？”德鲁又计算了一阵，“2小时34分钟。
贝德福德在每个孩子的可可杯旁放一页信纸、一个信封和一枝笔。
现在请写谢柬。写明礼物是什么，说已经拿来用了，用得很开心。
他们沉默构思，接着响起了笔尖在纸面上的声音。
“花了我们3分钟。”德鲁一面说一面把信封封好。
“人家选购一件情意浓厚的礼物，然后邮寄给你，所花时间也许超过两个半小时，我要你们花3分钟时间道谢，这难道是过分要求吗？”贝德福德问。
3人低头望着桌面，摇摇头。
“你们最好现在就养成这习惯。早晚你们要为很多事情写谢柬的。”

我想故事里的孩子一定是因为偷懒而不想写谢柬的，母亲非要督促他们写是想教会他们感恩。感恩是我们对待周遭事物应该保持的一种心态。人们习惯索取，所以无法体会付出、给予的分量，。心中还总是盘算没有得到的东西，却从没想过自己已经获得了多少。有人说过，去福利院帮助残疾人、老年人会使人学会感恩，因为相比他们所失去的我们获得的够多了。写谢柬其实只是个形式，母亲真正想说的是对于很多事情我们应该学会感恩。