多年以前的一个傍晚，一个叫亨利的青年移民，站在河边发呆。这天是他30岁的生日，可他不知道自己是否还有活下去的必要。因为他从小在福利院长大，身材矮小，长相也不漂亮，讲话还带着浓厚的法国乡下口音，所以他一直瞧不起自己，连最普通的工作也不敢去应聘，没有工作，也没有家。
就在亨利徘徊于生死之间的时候，他的好朋友约翰兴冲冲地跑过来对他说：“亨利，告诉你一个好消息！我刚刚从收音机里听到一则消息，拿破仑曾经丢失了一个孙子。播音员描述的相貌特征，与你丝毫不差！”
“真的吗？我竟然是拿破仑的孙子？”亨利一下子精神大。联想到爷爷曾经以矮小的身材指挥着千军万马，用带着泥土芳香的法语发出威严的命令，他顿感自己矮小身材同样充满力量，讲话时的法语口音也带着几分高贵和威严。第二天一大早，亨利便来到一家大公司应聘。
20年后，已成为这家公司总裁的亨利，查证自己并非拿破仑的孙子，但这早已不重要了。

一句话可以改变一个人的后半生，一个暗示可以帮助一个人走出困境，恰当的暗示是一种无形的力量，这种力是冬天的炭火，是黑夜的明灯，是沙漠里的甘泉。