猫头鹰是有名的捕鼠能手，可是很多年过去了，谁也没有来给它嘉奖。猫头鹰心里非常不是滋味。
“这是什么原因呢？”猫头鹰为此冥思苦想，后来终于发现——自己嗓音太难听了。“声音又粗又哑，不会唱歌又不会演讲，难怪自己上不了台面！”为了塑造一个大家认可的新形象，猫头鹰决心洗心革面，争取练出一副百灵鸟那样的好嗓子。
第一天，天刚黑，猫头鹰就站在村头的大槐树上练起了嗓子。
猫头鹰一口气练习了两个多小时，然后才兴高采烈地去捕鼠。可是很奇怪，当晚的工作开展得很不顺利。它在村庄附近的田野找了很久也没捉到几只老鼠。
第二天晚上，猫头鹰照例在大槐树上练完嗓子后，才开始捕鼠工作。可是结果比昨天还惨，竟然一只老鼠也没有抓到。其实，正是由于它的声音将老鼠都吓跑了。
这还是猫头鹰第一回饿着肚子回家。
第三天，猫头鹰再一次飞到了大槐树上。还没等开始练嗓，一群村民就拿着石头
和棍子冲了过来。“该死的夜猫子，叫什么！难听死了。滚远点儿……”
猫头鹰吓了一跳，赶紧逃走。它万万没有料到，原本想讨取大家喜欢，反而弄巧成拙，遭人厌恶。

不顾实际情况，经营自己不擅长且无用的事情，不但会毫无收获，更会荒废本职。