1928年，大散文家沈从文被当时任中国公学校长的胡适聘为该校讲师。沈从文时年26岁，学历只是小学文化，带一身泥土气，虽然闯入十里洋场的上海为时不长，但即以一手灵气飘逸的散文震惊文坛，颇有名气。
但是，名气不是胆气，在他第一次走上讲台的时候，慕名而来听课的人很多。面对台下满堂渴盼知识的莘莘学子，这位大作家竟整整呆了10分钟一句话也说不出来。开始讲课了，原先准备好要讲授一个课时的内容，被他三下五除二地用10分钟就讲完了，离下课时间还早呢！但他没有天南海北地瞎扯硬撑“面子”，而是老老实实拿起粉笔在黑板上写道：“今天是我第一次上课，人很多，我害怕了。”于是，引得全堂爆发出一阵善意的笑声。胡适知道后，很赞赏沈从文的坦言与直率，认为讲课“成功”了！

坦言失败，需有光明磊落的胸襟和正视自我的勇气，也能找到失败的症结。名人不是生来就是名人。