华罗庚从一个初中毕业生通过自学成为一个大数学家，并非偶然。他在初中念书时，其实已大显“锋芒”，他看出了胡适的逻辑错误。
初中二年级那年，他的一位国文老师，是胡适的崇拜者，一次给学生布置的作业是读胡适的作品，并写读后心得。老师分配给他读的是胡适的《尝试集》。
华罗庚只看了胡适在《尝试集》前面的序诗，就不看了。那序诗有一句是：“尝试成功自古无，放翁此言未必是，我今为之转一语，自古成功在尝试。”他的“读后心得”说：这首诗中的两个“尝试”，概念是根本不同的，第一个“尝试”是“只试一次”的“尝试”，第二个“尝试”则是“经过无数次”的“尝试”了。胡适对“尝试”的观念尚且混淆，他的《尝试集》还值得我们读吗？当时他只是一个13岁多一点的孩子。

学术上有成就的人，大都是敢于独立思考的人，如果只盲从前人的见解，进步从何而来？