一个世纪后，有个受过最好的希腊学校教育的年轻的马其顿酋长，决心将给予了自己恩惠的希腊文明传播给全人类，并征服了亚洲。犹太人的国家被亚历山大军队消灭而成为马其顿的一个省。在他死后，一个将军托勒密自封为埃及国王，将巴勒斯坦归为自己的统辖范围。
在长期居住波斯期间，犹太人认识了一种新的宗教体系。波斯人是一位伟大宗教大师查拉图斯特拉的信徒。
查拉图斯特拉认为人生就是善与恶的长期较量，是智慧之神与无知邪恶之神的永远交战。对大多数犹太人来说，这是一个新概念。
在此之前，他们只知有一个万能之主——耶和华。当他们遇到大灾大难，战争失败或身染疾病时，全都归罪于人民的不虔诚，从未想过罪恶是来自恶魔之神的直接干预。在他们看来，乐园的蛇也比亚当和夏娃罪轻，因为他俩明知故犯。
受查拉图斯特拉学说的影响，犹太人开始相信存在另一种宗教精神，它极力破坏耶和华的善事，他们称之为耶和华的对头，或撒旦。
他们害怕它，仇恨它，公元前231年，他们相信它已来到人间。
年轻的异教徒王子亚历山大，在尼尼微平原上收拾了波斯军队的残余。波斯最后一位国王大流士三世，被杀死在一条王家公路边。
这个庞大帝国已经不复存在，他曾与犹太流放者关系甚好，亚历山大和他的希腊人获胜，这是个可怕的时代。
世界末日似乎来到了。
不过，世界从来不会有末日，总会有“新的篇章”，如今在颇为奇特的情形下，犹太人的新篇章打开了。
马其顿的亚历山大，也并非真正的希腊人。真正的希腊人认为他是马其顿人，是“外国佬”。但他自己不同意这种观点，深信自己是热爱希腊文明生活的。
在年少时，亚历山大就决心为希腊事业而奋斗。此后，便雄心勃勃地把梭伦和伯利克特的理想传播到世界各个角落，使所有人受惠于他们在人类知识方面的高度成就。公元前336年，亚历山大开始了他的事业。
十三年后，他的遗体安放在尼布甲尼撒从前住的宫殿里，这里如今已成为世界帝国的中心。同时，马其顿已征服了从尼罗河到印度河流域的所有土地，把希腊文明的萌芽带往西亚各国和埃及。
当伟大征服者的军队开始席卷叙利亚平原时，犹太人碰到了难题。
曾有一段时间，由于埃及王纳达比纳斯和一支希腊军的协助，犹太人控制了时局。这一轻而易举的胜利，刺激腓尼基人加以效仿，他们也起来反叛。结果，西顿城化为灰烬。
不久，耶路撒冷也难逃厄运，大多数房屋毁于一旦。
圣殿由于供奉不洁之物而遭亵渎，大批人被流放到黑海沿岸的一个省份——赫尔坎尼亚。犹太人独立的梦想，随劫后土地上的硝烟而逝。
这对犹太人的自豪感是沉重的一击。他们多年来一直尽心尽力尊奉圣约法，深信自己的模范行为已获得耶和华的绝对支持，耶路撒冷在他的闪光利剑护卫下，成为坚不可摧的堡垒。
可是现在，亚达薛西及其残暴的雇佣军刚走，又来一个莫名的新威胁！
不幸（不如说幸好），亚历山大未给他们多少时间考虑。
刚一听说推罗被毁和撒玛利亚被征服，犹太人就得奉马其顿国王之命交贡钱和给养。加沙已落入希腊人之手，切断了海路，已无望逃跑。
根据不可靠的传说，亚历山大亲访耶路撒冷，在那里做了个著名的梦，那梦劝他宽待犹太人。
事实上，该城俯首听命于征服者，顺从地奉上金银。作为回报，犹太人免受蹂躏，当四周的帝国王国纷纷匍匐于尘土中时，他们享受了一段相对安宁的日子。
几年之后，在耶罗河口建成了亚历山大城，取代了不复存在的腓尼基贸易站。亚历山大颇为赏识犹太人的经商才能，在城东为他们提供居住区，许多犹太人立即趁机离开耶路撒冷，移居埃及。而圣城，被其多数精明的市民所遗弃，渐渐地将作为首都的最后一丝特征也丧失殆尽。
从那时起直到今天，它仅仅作为犹太民族的宗教中心被大家敬奉，但朝拜者稀少。
亚历山大之死并未改变这种情形，伟大的马其顿帝国被其将领所瓜分。
其中一个叫托勒密·苏特尔，分得了埃及。公元前320年，他与叙利亚的统治者，他从前的战友交战，犹大地区当时是叙利亚的一个省。
托勒密在安息日进攻耶路撒冷，而犹太人牢记第四诫，拒绝在安息日作战，城市失守。
不料，托勒密待犹太人很不错。结果，更多的犹太人迁往埃及，昔日耶路撒冷的街道曾有所罗门的长矛兵往来巡逻，如今却是杂草丛生。
此后一百年的史实，索然无味。亚历山大那些将领们的后代争吵不休，犹大数易其主。最终，在基督诞生前2世纪，它变成塞琉西家族的属地。
公元前175年，安条克·埃比方斯，显赫的塞琉西第八王朝，成为西亚大部分土地的主人。随着这位聪明但不宽容的君主统治，一个新的生活篇章开始了，犹太民族意识发展了。
当安条克在位时，犹大地区人口急剧下降。愉快休闲的希腊城市生活，开始影响最后坚持犹太文化的一批人。很快，整个犹太民族被奇特的希腊文明所吸收，希腊文明是亚洲与欧洲一切善与恶的完美组合。
但是，安条克尚未学会适可而止。他的一生，使前任的所有努力前功尽弃，并再次激起不问世事的犹太人产生强烈的爱国心。