路得的故事，向我们展示了简朴和和谐的巴勒斯坦早期的生活。
上一章，讲述了希伯来部落由士师统治以色列土地时期的故事。话题多是关于战争和流血，我们不得不描述许多残酷可怕的事件。然而，犹太人的生活也有全然不同的另一面，令人十分喜爱的那一面。
现在就讲述这么一个故事。
伯利恒住着一个人叫以利米勒，他的妻子叫拿俄米。他们有两个儿子，基连和玛伦。以利米勒家境不错，但是当伯利恒一带闹饥荒时，他便一无所有了。
以利米勒有个富亲戚叫波阿斯。不过，以利米勒不肯屈尊去求救，宁愿带着妻子儿女搬到摩押去重建家园。他辛勤劳动，可是很快突然死去，丢下妻子来抚养这两个孩子。
这是两个好小伙。他们帮着母亲干活。成年后， 就娶了邻村的摩押女子为妻，希望在寄居的友好异乡人中度过一生。
但是，父亲虚弱的体质看来遗传给了基连和玛伦，他俩都疾病缠身，相继死去。他们的母亲悲痛欲绝，决定返回老家度过余生。那里有她熟悉的语言，还有儿时就熟的亲友。
她虽然疼爱两个儿媳，但平心而论，不能要求媳妇跟她回去。她把自己的想法告诉了媳妇。基连的遗孀俄珥巴觉得还是留在娘家为好，于是就同拿俄米热情话别，留在摩押。
然而，玛伦的遗孀路得却不愿离开老婆婆，现在老人已举目无亲。她既嫁到了以利米勒家，就该重夫家而舍娘家。她决定同拿俄米一起走，并认为这是自己的责任。她温柔地拥抱着婆婆，宣称什么也不能把她和亡夫的母亲分开。
两个女人，一同跋涉到了伯利恒。
她们当时非常穷，无钱买食物。幸好很早以前，智者摩西在制定法律时，考虑到可能会有人在某时挨饿，便规定收割后遗在地上的麦穗让贫穷者拾取。所有收获已归了有地者，而掉在地上的那一点点麦穗，则属于无地的人，那是上帝赐予他们的权利。
当拿俄米和路得到达伯利恒时，正是收获季节。
以利米勒的亲戚波阿斯领着自己的人在田里忙碌，路得跟着那些捡麦穗的人，想给拿俄米弄些吃的。就这样，她一连干了好几天。
因路得在伯利恒的犹太女人中是个陌生人，人们都来问她的事。不久，她的故事便人人皆知，最后传到了波阿斯的耳中。他很好奇，想看看这个犹太女子，就借口检查田里的活与她交谈。午饭时间到了，他邀请路得与其他干活的人一起吃饭，给了她许多食物。
路得只吃了一点点，其余的留给在家的拿俄米，她已老得不能干活了。
第二天早晨，她又回田里去了。波阿斯想减轻她的劳动，又不愿伤她的自尊，便吩咐收麦的人不要太认真，多留些麦穗在田里。路得捡了一整天，等她晚上回家时，才发现白天捡得那么多，几乎都拿不动了。
她把事情的经过告诉了拿俄米：怎么遇到波阿斯、又怎么在一个上午捡的麦穗比一个星期的还多！
拿俄米听了非常高兴。她自感时日不多，期望波阿斯娶了路得。这样，路得今后就有个幸福的家了。不错，路得是个外乡人，但是，她和玛伦（波阿斯的远亲）的婚姻，已经使她成了犹太人家庭的一员。更何况，人人都喜欢她。
如愿以偿。先是波阿斯根据摩西制定的条例，赎回了以利米勒家的田地；接着他又向路得求婚。
路得答应了。拿俄米与他们住在一起，直到去世。在瞑目之前，她看到了路得的长子俄备得。
俄备得长大成人，他的儿子叫耶西，孙子叫大卫。大卫成了以色列人的国王。大卫是拿撒勒木匠约瑟的妻子——马利亚的直系祖先。
路得凭着一颗温柔善良的心，离开娘家去照顾一个待她如慈母的老妇人，耶稣就是她这一类的人的后代。