犹太人认为世界是怎样创造的？

最古老的一个问题是：我们从哪里来？
有些人至死都在问这个问题。他们并不期望得到答案。但是他们为有这样的勇气而高兴。敢于面对现实生活，就像勇敢的战士面对无法取胜的战斗一样。他们不愿屈服，嘴边挂着骄傲的词“为什么”而走向永生。
然而，这世界充满各式各样的人，大多数人要求对无法理解的事有一个合理的解释。当没有现成的答案时，他们便自己创造一个。
五千年前，在亚洲西部广泛流传着七天创世的故事。这是犹太人讲的故事。
他们模棱两可地将陆地、海洋、树木花鸟和男人女人的创造归于不同的众神。
但是，在所有人中，犹太人是第一个信奉唯一上帝的民族。下文我们讲到摩西时代时，会叙述事情的经过。
然而，后来发展成为犹太民族的闪族人一开始也是信奉多神的，就像他们的邻居多年前的做法一样。
可是，《旧约》“创世记”里的那些故事，是在摩西死后一千年才写成的。当时犹太人已经接受了“一个上帝”这一绝对无疑的既成事实。谁要怀疑“主的存在”，那就意味着被驱赶或处死。
至此，你会知晓，诗人们何以在描述希伯来人关于万物起源的定论时，将创世的繁重任务说成是一个神的瞬间灵感和想像，是本部落上帝的功劳。他们称他为“耶和华”，即上天的统治者。
下面讲述的就是去朝拜神庙的信徒们听到的故事。
创世之初，一片混沌，地球漂浮在天际，沉寂而暗淡，没有陆地，只有茫茫无际的海水。耶和华之灵在海面上飘行，思考着伟大的行动。耶和华说：“要有光！”黑暗中出现了第一束曙光。耶和华说：“这叫作白天。”不久，光亮渐渐消逝，黑暗重新来临。耶和华说：“这叫作夜晚。”然后，他结束了第一天的创造，休息了。
然后，耶和华说：“要有天，隔开天穹与海水，天空要行云吹风，风将拂过海面。”这事做成了。日夜重现，第二天结束了。
然后，耶和华说：“陆地要浮出水面。”顿时，层峦叠嶂的群山露出水面，高耸入云。山脚下，伸展着广阔的平原和山谷。耶和华又说：“地上要有孕育种子的植物，开花结果的树木。”于是，大地绿草遍野，树木葱葱，晨曦微拂，昼夜交替，第三天的劳作宣告结束。
然后，耶和华说：“天空要布满星辰，以划分年月、昼夜和季节。白天由太阳主管。因为夜晚是休息时分，只有宁静的月亮才能给那些穿越沙漠的飘泊者指明方向和安歇处。夜晚就交给月亮来主管。”第四天结束了。
然后，耶和华说：“水中要有鱼儿跳，天上要有鸟儿飞。”于是就造出了各种大鲸小鱼，各类大鸟小雀。让它们在水中和地面栖息、繁衍。鱼儿鸟儿尽情享受着上帝的恩赐，欢快地生活着。夜晚来临，疲倦的鸟儿将头钻入翅膀下，鱼儿潜入深水中，第五天就这样完成了。
然后，耶和华说：“这还不够，世界上要有能爬会走的动物。”于是造出了牛、虎和其他现今尚存的动物，以及许多现已灭绝的动物。这一切完成之后，耶和华抓起一把泥土，照自己的模样塑了座泥像并赋予生命，称之为男人，位居所有动物之上。结束了第六天的劳作，耶和华觉得一切创造之物都十分完美，第七天他就停工休息了。
第八天，男人出现在新的王国之中，他叫亚当。他住在鲜花盛开的园子里，温顺的动物领着活蹦乱跳的小动物同他戏耍，消除了他的寂寞。即便如此，他仍感到不快活，因为所有生物都有同伴，唯独亚当是孤单一人。于是，耶和华从亚当身上取下一根肋骨，造成了夏娃。亚当和夏娃携手在园中漫游，好奇地探究他们的家——乐园。
不久，他们来到一棵树前，听到耶和华说：“听着，这很重要。园内的果子你们都可以随便吃，但这是一棵分辨善恶的智慧树，人吃了这棵树上的果子就能读懂自己的行为是正义的还是邪恶的，他的灵魂就再也不得安宁。所以，你们必须离这棵树远点儿，否则，后果不堪设想。”
亚当和夏娃答应信守诺言。没过多久，亚当睡着了，夏娃还醒着。她开始在园中漫步。忽然，草地中一阵窸窸穴卒穴卒的声音，夏娃凝神一看，原来是一条狡猾的老蛇。
那时候，人类能听懂动物的语言。所以蛇与夏娃交谈很容易。蛇说它也听到了耶和华的话，所以她相信那些话就太傻了。夏娃信以为真，便吃了那棵树上的果子。等亚当一醒来，她把剩下的果子给他吃了。
耶和华勃然大怒。他立即将亚当和夏娃逐出乐园。他俩只好在尘世间自食其力。不久，他们有了两个儿子，大的叫该隐，小的叫亚伯。
两个男孩帮家里干活。该隐种田，亚伯放羊。当然，他们也像其他兄弟一样常常吵架。
有一天，他们都给耶和华献祭。亚伯献上了最好的羊羔，该隐则把谷物献在石头祭坛上。
孩子之间往往会互相嫉妒，而且喜欢吹嘘自己的优点。
亚伯祭坛上的木柴火光很旺，而该隐的却点不着火。
该隐觉得亚伯在取笑他。亚伯说没有，他只是站在那里看看。
该隐让他走开，亚伯不肯，干吗要走？于是该隐就动手打他。
不料，该隐下手太重，亚伯倒地而死。
该隐害怕极了，就逃跑了。
但是，耶和华洞悉一切，他在树丛里发现了该隐，问他弟弟在哪，倔强的该隐不肯回答。他怎么知道？他又不是照看弟弟的保姆！
当然，撒谎对他没好处。就像当初将违背天命的亚当和夏娃逐出乐园一样，耶和华迫使该隐远离家园。此后，该隐尽管活了很久，父母却再也没见过他。
亚当和夏娃的生活很凄凉，小儿子死了，大儿子跑了。
他们又生了很多孩子。他俩死时已经很老了，他们一生承受了生活的磨难和家庭的不幸。
渐渐地，亚当和夏娃的子孙们开始繁衍于世。他们东行、西往、北上进入山区，也南下消失于沙漠地带。
但是，该隐的罪孽也流传于世。从此，人们经常动手打架，互相残杀，互相偷窃；女孩独自出门也不安全，担心被邻村的小伙子绑走。
世界乱作一团，刚一开始就出了错。一切必须重新来过，或许新一代会比较遵从耶和华的意愿。
那时，有个人叫挪亚，是玛土撒拉（活了九百九十六岁）的孙子，属该隐和亚伯之弟塞特的后代。塞特是在那场家庭悲剧发生之后出生的。
挪亚是个好人。他与人为善，与他人相处和谐。如果人类要重新开始，挪亚是最合适的传宗接代者。
于是，耶和华决定让所有人毁灭，只留下挪亚一家。他令挪亚选一条船。船长四百五十英尺，宽七十五英尺，高四十三英尺，跟现代的远洋轮差不多大。难以想像，挪亚只用木头如何造出这么大的船？
不论困难多大，挪亚和儿子们造船的决心已定。邻居们站在一旁看笑话：方圆千里既没河也没海，造船干什么？真是好笑！
挪亚和他忠实的工匠们白天黑夜地干。他们用巨大的柏树木作龙骨，船舷两边抹上松脂，以保持干燥。在船的第三层甲板上盖了个屋顶，屋顶用厚木板制成以抵挡即将降临于恶世的暴雨。
然后，挪亚及其全家（三个儿子和三个儿媳）准备启程。他们漫山遍野地去搜寻动物，一来可作食品，二来可在重登陆地时作祭品。
打猎持续了整整一个星期。方舟（那条船的名字）里充满各种奇异生灵的喧闹声。它们在笼中烦躁不安，胡乱撕咬。当然，鱼不必带了，它们在水中会安然无恙的。
第七天的傍晚，挪亚全家登上了方舟，收起跳板，紧闭舱门。
半夜，开始下雨，不停地连降四十个昼夜。大地一片汪洋，方舟中的挪亚及其跟随者，成了这场可怕洪水过后仅存的生命。
然后，耶和华大发慈悲。狂风吹散了乌云，阳光重新照耀着翻滚的波浪，如同创世之初一样。
挪亚小心翼翼地打开窗户向外张望。他的船静静地漂荡在无边的水面上，看不到陆地。
挪亚放出一只乌鸦，可是它又飞了回来。他接着又放出一只鸽子（鸽子比任何鸟都飞得远）。但可怜的小生灵也找不到树枝栖息，又飞回了方舟，挪亚将它放回笼中。
一星期之后，挪亚又把鸽子放出去，它整天未归。傍晚时分，鸽子飞回来了！嘴里衔着一根新鲜的橄榄枝。显然，水已经渐渐消退了。
又一个星期过去了，挪亚第三次放出鸽子。它没有回来，这是个好兆头。不久，船身突然一阵颤动，挪亚明白碰到陆地了。方舟停在亚拉腊山上，此山今属亚美尼亚国。

次日，挪亚一登上岸，立即宰杀动物，搭建祭坛。看哪！天空出现了一道巨大的彩虹，这是耶和华赐福给忠实仆人的立约信号。
此后，挪亚和他的儿子们：闪、含、雅弗以及妻子再次成了农夫和牧民。他们与妻子儿女们，还有家畜群过着平静的日子。
但是，刚刚过去的这次大灾是否给他们以教训，大可怀疑。因为发生了这样的事情：挪亚经营着葡萄园，并自酿美酒，有时他会失去理智，喝得太多，行为就跟那些一般酒鬼没什么区别了。
两个儿子深为老父的行径感到难堪，自己尽力保持行为端正。可是，第三个儿子含，却以此事为乐，极不明智地大笑起来。
挪亚醒来后，颇为生气，将含赶出了家门。
此后，关于挪亚的传说很少。听说他的一个后裔宁禄以善猎著称。但《圣经》上也没有记载闪和雅弗后来的事。
然而，他俩的儿子们却干了许多令耶和华不快的事。他们一度迁移到幼发拉底河流域，随后建立了巴比伦城。他们乐于住在这肥沃的地方，决定建座高塔作为本族所有部落聚集之地。于是，他们就开始烧砖、打基，准备大干。
但是，耶和华不愿他们终生固定在一个地方。整个世界都得有人住，不只是这个小小的平原。
当工匠们正在为建塔忙得不亦乐乎时，耶和华突然让他们说起了不同的语言。他们忘了自己原来的共同语言，一时间脚手架上响起叽哩呱啦的各种话音。
试想如果工人、工头和建筑家们突然你说中国话，我讲荷兰语，他用俄语或玻利维亚语交谈时，这房子还怎么建？
于是，他们打消了聚集在一座塔下、形成一个国家的念头，很快分散到世界的各个角落。
简言之，这就是创世之初的故事。不过，在以后章节中，我们只涉及犹太民族的经历。