古亚细亚的文化由爱琴海人传入欧洲荒原

特洛伊木马海因里希·谢里曼孩提时，他的父亲给他讲过特洛伊的故事。与他听到过的其他故事相比，他更喜欢这个故事。他暗下决心，一旦长大到可以离家远行时，便到希腊去“发现特洛伊”。他的父亲不过是个梅克伦堡的乡村穷牧师，但这并未使他灰心丧气。他明白这项工作需要钱，于是决定先使自己的钱袋充实起来，然后再去做挖掘工作。他的确在很短的时间内，想尽各种办法搞了一大笔钱。一旦他有足够的钱购置探险用品，便前往小亚细亚的西北角。他猜测这里曾是特洛伊的所在地。
在古代小亚细亚的那个偏远角落里，耸立着一处长满庄稼的高丘。据传说，这里曾是特洛伊王普里阿摩斯的故乡。谢里曼的工作热情比其渊博的学识还要高涨，在探险初始阶段丝毫不浪费点滴时间。一开始挖掘，他便奋力工作，进展极快，壕沟直穿他意欲寻找的那座城市的中心地带，引领他到达了另一座深埋地下的城镇的废墟。那座城镇比荷马所描述的特洛伊至少要早一千年。接着，很有趣的事情发生了。倘若谢里曼发现的只是若干磨光的石锤或几件粗制陶器，也就不会令人吃惊了。人们总是把先于希腊人定居此地的史前人与这些石锤和粗陋陶器联系起来，但谢里曼并未发现这些东西，而是找到了精美的小雕像、价值连城的珍宝和饰有希腊人不曾熟悉的花纹的瓶子。他大胆假设，在伟大的特洛伊战争之前的整整十个世纪里，爱琴海沿岸居住着一个神秘的民族，比起那些侵入其国土、毁灭其文化或吸收其文化而失去其原创性的希腊野蛮部落来，他们在许多方面都要高出一筹。事实也的确如此。上个世纪的70年代后期，谢里曼前往迈锡尼废墟，这些废墟年代久远，甚至古罗马的旅行手册都对其悠久的历史惊叹不已。在一道小小的圆形围墙里面的扁平石板下面，谢里曼再次偶然发现了神奇的地下宝藏，这是那些在希腊沿岸各处建立城市的神秘的人们留下的。他们筑造的城墙异常高大厚实，固若金汤，古希腊人称之为泰坦的杰作。泰坦是一群像神一般的巨人，在极古老的岁月里，他们常常同山峰玩球嬉戏。
爱琴海对这些数量众多的遗址的详细研究消解了这些传说中的浪漫主义色彩。这些早期艺术品的制作者和这些坚固城堡的建造者，其实并不是什么魔法师，而全是些平平常常的水手和商人。他们曾经居住在克里特岛和爱琴海的众多小岛上。他们是勇敢强壮的水手。在他们手里，爱琴海变成了高度文明的东方与欧洲大陆上蜗行牛步的荒野之间物物交换的商业中心。
在一千多年的时间里，他们始终是技艺高度发达的岛国。他们最重要的城市克诺索斯，位于克里特岛北部海岸，就其执著于卫生清洁和舒适享乐而言，的确是很现代化的。宫殿有良好的排水系统，房间都置备火炉。克诺索斯人首先每日使用浴盆，这在当时可是鲜为人知的稀罕物件。他们国王的宫殿以其盘旋的楼梯和宽敞的宴会厅名扬天下。宫殿下的那些储藏葡萄酒、谷物和橄榄油的地窖，个个都宽绰气派，给首批希腊游客留下了深刻的印象，以至有“迷宫”的传说。所谓“迷宫”，一般是指一座建筑物，具有众多复杂的通道。正门一旦关上，惊惧中的我们要找到出路是几乎不可能的。
但是这个伟大的爱琴海帝国最终命运如何？它是因为什么突然毁灭的？我难以说清。
克里特人精通书法，但还无人能泽解他们的碑文。因此，他们的历史我们尚不得而知。从爱琴海人遗留下来的废墟中，我们可以想像出他们的冒险历程。这些废墟清楚地昭示，爱琴海人的世界是由后来来自北欧平原的不太文明的民族突然征服的。如果我们判断不错的话，对克里特人和爱琴海文化的毁灭担当责任的野蛮人只能是那些刚刚占有亚得里亚海和爱琴海之间的那个砾石遍布半岛的游牧人部落。这些部落就是我们熟知的古希腊人。