史前人开始为自己打造工具

早期的人类没有时间的概念。他们不把生日和婚丧嫁娶记录在案，也不晓得什么叫年、月、日。但他们大体上了解了季节嬗变的轨迹，因为他们注意到随严冬而来的总是温暖的春天。当各种果子成熟欲坠，野麦穗也可以食用之时，春天就让位于炎热的夏天。一阵阵狂风扫落叶，意味着夏尽秋来。这时，许多动物又在为漫长的冬眠作准备了。
然而就在这时，发生了非同寻常、令人惊异的事：气候改变了。炙热的夏季姗姗来迟。水果半生不熟，本该是绿草遍地的山顶此时依然是白雪皑皑。
史前欧洲一天早晨，一大群和生活在附近的其他生物极不相同的野人从高山地带游游荡荡地走下山来。他们骨瘦嶙峋、面露饥馑之色，并吵吵嚷嚷地说着无人能懂的胡言乱语。似乎是说他们正在挨饿。但现有的食物要想同时养活当地居民和新到者是很困难的。几天后，当他们试探着留下不走时，一场手脚并用（他们的手和爪子一样）惊心动魄的战斗打起来了。结果，一家一家的人被杀死。劫后余生的人望风而逃，回到山坡上去，在又一次袭来的暴风雨中冻馁而亡。
然而，在森林里居住的人被吓得胆战心惊。白天逐渐变得越来越短，夜晚也比以前更加寒冷。
终于，斑斑点点的绿色冰块出现在两座高山间的峡谷中。冰块迅速增大，不久一座巨大的冰川从山上轰然坠下，将一块块巨石推入山谷。一股股裹夹着冰块、泥浆和花岗岩的泥石流，巨雷般咆哮着，直冲着森林里的居民而来，把他们砸死在梦乡中。百年古树倒在熊熊燃烧的树丛中。接着便是漫天大雪。
大雪月复一月地连绵不断，植物凋零，动物纷纷逃到南方去寻找阳光。人们也背起幼小的孩子，跟着动物一起奔逃。但是他们怎能跑得过野兽呢？他们被迫对此作出抉择——要么马上想办法，要么迅速死亡。他们似乎更倾向于前者，因为他们设法在四次可怕的冰川期中死里逃生。每一期冰川都威胁着地球上的每一个生灵，使他们笼罩在死亡的阴影之中。
首要的问题是，人们必须用衣服蔽体，以防自己冻死。他学会了如何凿洞，并用树枝和叶子把洞口盖上。在这些陷阱中，他抓到了熊和髭狗，然后再用大石头砸死它们，并使用它们的毛皮给自己和家人做衣服。
接下来是房子问题。这倒很容易。许多动物已养成了在黑洞里睡觉的习惯。人类也学着它们的样子，将野兽从它们温暖的穴中撵走，将山洞归己所有。
即使这样，对大多数人来说，天气实在太糟糕了。老人和儿童大量死亡。这时，有一位天才想到了使用火。他外出狩猎时，曾偶遇森林起火。他还记得差点被烈焰烧死的事。那时，火还一直是人类的大敌。现在，它已成为人类的朋友。一棵枯树被拖进山洞，并用正燃烧的树林中余烬未熄的树枝将其点燃。熊熊的火焰顿时把山洞变成了一间温暖惬意的小屋。
某天晚上，一只死鸡掉进了火里。直到它被烤熟了，人们才把它抢救出来。人们发现：肉烧熟后味道好多了。于是他们马上放弃了与别的动物一样的旧习惯，开始将自己的食物弄熟之后再吃。
就这样过了亿万年。只有那些绝顶聪明的人幸存下来。他们不得不日日夜夜地与饥饿和寒冷抗争，这迫使他们发明了工具。聪明人学会了怎样将尖利的石块磨成斧头，学会了怎样打造锤子。为了捱过漫长的冬季，他们不得不储存大量的食品。他们发现陶土在阳光下可以晒干变硬，然后可以制成碗和罐子。因此，使人类濒于毁灭的冰川期反而成了人类最伟大的老师，因为它迫使人类使用大脑去思考。